这个好消息的最初宣告是如此简短，以致它很容易被忽略。它来自马可福音的开头，在一小段经节中的几个短句，然而那却是最合宜地总结了耶稣降生的原因。
马可这样记录耶稣的话语：“日期满了，神的国近了！你们当悔改，信福音！”（马可福音十五章）这很容易使人认为那不过是耶稣介绍自己的方式而已，但祂的宣告不仅如此，它还给我们所有这些忍受堕落、残酷现实的人每天早上要起床的唯一正当理由，它提供的盼望是非常切合实际的。
### 日期满了
这好消息以这样的话开始：“日期满了。”耶稣是在说：“这就是神一直在做的工作，所有的历史都朝向这一刻移动。”神并没有忘记人类或对人失去兴趣。从人类可怕的第一次落入罪中，祂就不断把世界带向这一天。那看来无意义和失控的一切，其实是神伟大救赠故事的呈现，它随着基督的降临达到其颠峰。
想想看：旧约中所记录的每一件好事和坏事，都有其目的；所有的战争、旅程、考验、国度、启示和神迹，甚至所有政治和个人的阴谋，都是精细计划的一部分，要把世界带入这一点。久在马可福音中所说的这些话以前，神已不断地告诉祂的百姓，祂将要修复那被破碎的一切，但人们并不了解耶稣以这样的话开始祂的传道：“你们是否知道最后发生了什么事？这就是先知们所预言的那一天，当朦胧的盼望变成一个明亮的真实，这时刻已来临（日期满了）！”
神的国近了
问题是“日期满了，是为了什么？”耶稣宣告神的国近了，那是宣告“我是万王之王，国度的权柄和大能已随我而来”的一种安静方式的说法。在圣经别处，基督清楚表明祂的国度不是政治和世俗的统治，祂称之为“在你们心里”的国度（路十七20-21）神的救赎解决之道非藉政治革命或实际战争，这场战役是要在人心里争战，并要在人心里得胜。
在我们自我中心的文化里，我们需要意识到这个国度的宏伟，不能把它缩小到我们的需要和欲望的尺寸，这个国度带领我们远远超越我们个人的处境和人际关系。这位君王的到来，不是要使我们的议程变得可行，而是要把我们引到超乎我们所能想象的奇妙、荣耀和伟大中。理解这伟大目标的最好办法，可能就是费力倾听永恒之声。在启示录十九章6至8节中，许多被救赎的百姓站立在宝座前，像海洋澎湃的声音一样欢呼宣告：
“哈利路亚！因为主我们的神，全能者作王了。我们要欢喜快乐，将荣耀归给祂。因为，羔羊婚娶的时候到了；新妇也自己预备好了，就蒙恩得穿光明洁白的细麻衣。”
想一想他们欢唱的是什么。不是“我得到那份工作了！我的婚姻太棒了！我身边有很多好朋友，且我的孩子都很好”，也不是“我战胜了忧郁，也克服了我的惧怕”。只有两件事俘掳了蜂拥群众的心：
第一件事是基督已经赢得最后的胜利，祂的旨意已经成就，祂的计划已经完成，并且他作王，永不再有挑战。神已聚集一群热爱祂的荣耀，并在祂的治理中得到最大安慰的子民。他们是一群凭信心跟随神，并付出极大代价顺服神的人，他们牺牲、受苦但毫不后悔；他们在耶稣基督救赎主和祂的治理下，已发现持久的满足。
第二件荣耀的事是最大的庆祝终于来到了，就是羔羊的婚宴。当众民意识到他们不只是被请来观礼－他们就是新娘，于是发出雷鸣般的欢呼。他们穿上细麻衣站立着，所有罪的伤痕和瑕疵都过去了，所有不义污秽的破烂衣衫也不见了。他们终于是永远洁净的，纯净并圣洁地站在新郎面前。
你们当悔改，信福音
当我们倾听永恒，我们就明白国度是关于神彻底地改变人类，而不是我们文化所认为的那种自我中心的意思。基督来是要破除我们对如此萎缩不全的议程的效忠，并呼召我们去跟随一个值得为之而活的目标。祂的国度是关乎祂荣耀的彰显和祂圣洁的子民。这就是祂降世、生活、受死和复活所带来的改变，也就是他给我们的生命和工作，用来换取我们在世上所追逐的那些短暂荣耀。这个国度的议程是要掌管我们的心，并转化我们的生命。请注意，基督是把这好消息和悔改的呼召做联结。圣经定义悔改是：人心彻底地改变而导致一个人生活方向的彻底改变。只有改变的力量来到，才可能产生如此的改变。如果呼召被罪所瘫痪的人悔改却不给他们改变的力量，那是多么的残酷啊！这正是福音信息令人振奋之所在。耶稣说：“因为我已来到，人心永久改变是能成就的。”是的，这个世界固然破败，但是这位大君王已带着祂国度的权能和荣耀降临了。
也许你正被某种罪恶控制，是你从未能克服的；也许你所属的群体似乎毫无盼望的分裂；也许你自己的婚姻已经远离神的美好计划；也许不管你走到哪里，你都拖拉着你自己过去的痛苦负担；可能你厌倦于你的好意却变得不顺利，人们失信、希望和梦想的破碎。故我们需要改变，这个需要总是环绕着我们，也在我们里面。
罪支配我们的心，使得每一件事更加困难；它把爱变质成为自私的贪欲，把神原本定意安全的家变成人类最易受到严重伤害的地方。罪使职场败坏，剥夺政府的善，甚至包括教会圣徒在内。到末日，它导致死亡。
你不能逃离罪，因为它就住在你里面，凡你所学的，全都被它的权势所扭曲。你无法打败它或随心所欲用钱来解决，也不能用搬家来逃避它。这就是为什么大君王的降临是一个最好的消息。
改变是可能的！在罪的最残酷现实中，你仍然可以站立并持守那不致令你失望的盼望（罗一1-5）。婚姻可以改变，青少年能够改变，教会可以改变，友谊也可以改变；苦毒可以被治死，强制性意念或行为能被破除，惧怕会被克服，刚硬的心能变得柔软，甜蜜的话也能出自曾是刻薄的舌头；爱的服事能发自于曾是完全专注于自我的人；人们能够拥有权势而不腐败；家能成为安全、爱和医治的地方。改变是可能的，因为大君王已经来临！
在这一切里面，神最终目标是祂自己的荣耀。基督降世是为了恢复人类当初被造的目的：在他们生活的每一层面都过着敬拜和顺服祂的生活。祂藉着将生命气息吹进死亡心灵而成就这目的，以便于我们能了解自己对祂的需要。祂全然无罪地活着，代表我们遵守律法。祂舍弃自己的生命作为罪的刑罚，使我们得以完全被免。祂收纳我们归入祂的家，并赐我们一切神儿女的权利和特权。天天改变我们像自己的形象，使我们藉其恩典能做正确的事。祂的灵活在我们里面，使我们知罪，启发真理，并赐我们顺服的力量。祂将我们放在基督身体里，我们在其中能学习及成长。祂为了自己的荣耀和我们的好处而掌管每一件事。祂使我们成为祂永恒、救赎之爱的对象。
圣经称此一改变为救赎。我们不仅是被改变，还要与神复和，这就使得一切其他的改变成为可能。
作者： 保罗·大卫·区普 摘自：《改变生命改变心》 来源：改革宗电视台
