什么是基督教？
在我们全面考察基督教的诸多证据之前，必须先简要地看一下它所教导的内容。我们究竟在为什么辩护？这些理由支持的信息是什么？
基督教信息的本质是福音，它的意思是“好消息”，所讲的是人如何与神相和。福音解释了我们如何罪得放免，如何在天国拥有永恒的生命。它告诉我们——神公义的期望、人绝望的境况、耶稣完美的献祭，以及我们必要的回应。
神公义的期望
圣经从一开始就告诉我们，神是宇宙的创造者和维系者（创1:1；徒17:24-27)。 因此，祂掌管万有（提前 6:15），唯有祂配得人全心的敬拜和顺服（出 20:3）。事实上，神创造人是为要让他们满有爱心地侍奉祂，藉着治理全地来荣耀祂（创1:28；赛43:7），从而在人与神爱的团契中找到完美的满足和喜乐（参启21:2-3; 22:3-4)。
圣经还教导说，神是全然公义、全然圣洁的（申 32:4)。祂的品格和话语都是完备的（诗 19:7-11)。神作为宇宙的审判者，祂了解并评判每个人的思想和行为（诗 139:1-4；箴15:3)。每个人都終有一天会站在祂面前，照自己一生所行的接受审问（传 11:9)。
人绝望的境况
宇宙起初被造是完美的，但是在亚当和夏娃（第一个男人和女人）直接违抗他们创造主的命令之后就不再完美了（创1:1-3:6）他们的悖逆或 “罪”将邪恶、痛苦、死亡带入世界（创3:7-19)，使人类（不仅包括亚当、夏娃，还有他们的后裔)永远陷入道稳败坏之中 （罗5:12）。因此，每个人（耶稣基督除外）不论在本性还是选择上都是罪人（罗3:23）。没有一个人能完美地敬拜神或遵行祂的命令（可 12:30，雅2:10），我们都是罪人，理当受到惩罚。
圣经教导说，罪的后果包括两个层面：今生肉体的死亡和随后属灵的死亡（罗6:23)。圣经将属灵的死亡描述为，在一个称为地狱的地方永远与神隔绝（启 20:11-15)。圣经解释说，我们就像被判了死刑的罪犯一样，无法靠自己的努力除去自己的罪(罗3:10-18)。 虽然我们可能会认为自己是个“好人”，但神的标淮是完美——世上根本没有完美的人。因此，我们都将亳无盼望地站在属天的审判官（神自己）面前接受审判。
耶稣完美的献祭
感恩的是，神以无限的怜悯和慈爱赦免我们的罪。祂知道我们无法救自己，就差派祂的爱子耶稣基督来到我们中间（约3:16)。耶稣就是神，并且道成肉身（约1:1，14），大约在两千年前降生在以色列。祂活出了完美的生命，却死在十字架上为人的罪付上了赎价（腓2:8；彼前 3:18)。祂从未犯罪，本不该死，然而祂选择替代那些祂要拯救的人死。祂担当了他们的过犯，承受了他们本应当受的刑罚（林后 5:21；约壹 4:9-10）。
罗马士兵确认耶稣死亡之后，人们就将祂埋葬，但神奇的是，祂并没有留在坟墓里。三天后，祂胜过死亡，从坟墓中复活，这表明祂的献祭使神的公义得以满足（罗 1:4)。祂后来升到天上，直到今日仍在那里（徒 1:9-11)。
作为世界的救主，耶稣叫一切信祂的人都罪得救免，得蒙拯救（约6:40；罗5:8-10）。圣经清楚地表明，人只有藉着耶稣才能与神和好（约 14:6）。除了祂，再没有其他救罪的方式。使徒行传4章12节清楚地说道：“除他以外，別无拯救，因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。”耶稣基督是神除去我们的罪的唯一方法。
我们必要的回应
我们只有在基督里才能得到救恩，而非靠着自己的义行(弗2:8-10）。救恩是基于基督的工作。圣经说得很清楚，我们无法靠自已赚得神的救恩 （多3:5-7）。尽管如此，耶稣白白赐下的救恩，仍要求我们做出回应。
当我们意识到自己是罪人、迫切需要一位教主时，就必须呼求神的怜悯，并靠着信心完全接受祂藉着自己的爱子所赐下的奢免（参路18:13-14；徒16:30-31）。我们必须相信，耶稣就是祂自己宣告的那位（见本书第五部分），并相信祂以自己的死为我们的罪付上了赎价（约 11:25-26；西2:13-14)。 正如罗马书10章9节所应许的：“你若口里认耶稣为主，心里信神叫他从死里复活。就必得救。”
我们转向神后，必须要悔改并远离罪（路24:47；徒17:30；贴前 1:9)。藉着圣灵重生后（多3:5)，我们活着的最大目标就是一心一意地跟随并侍奉主（约10:27;12:26)。毕竟，凡真正属神的儿女都会在爱里接受神的儿子 （约 8:42），并以顺服的生活来证明祂的爱（约 14:15；参罗6:17-18)。
真正相信基督的人会有得进天国的应许，他们将永远在那里敬拜他们的主和救主（启21-22 章)。不信的人终有一天会站在神面前，面对他们罪的毀灭性后果 （来9:27）。因为他们没有替代者，必为自己的罪承受当得的报应。
回到原点
基督教是关于罪人可以藉着耶稣基督与神永远和好的信息。圣经甚至说，神白白地赐下赦免和救恩给一切愿意接受的人（约6-37；太11:28)。天国的应许、得赦免的自由、蒙神救赎的关系，这些就是圣经给我们的。
但相信这一信息是否有道理呢？我们下面将在圣经中寻找这个问题的答案。
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