编者注：这是《桌边谈》杂志：这节经文到底在说什么？系列的第十三篇。
你会好好受苦吗？尽管我是上帝所收养的儿女，然而我还是不擅长受苦。我相信在这个领域你同样也需要成长。
作为上帝的儿女，我们会因各样的原因受苦：首先，由于亚当的罪使世界堕落，活在堕落世界中的我们就会受苦。上帝护理性的重击，目的是为了驱使我们向上帝悔改并相信耶稣基督（罗二1-5；八18-39）。其次，我们的苦难常常是有罪的思想、欲望、言语和行为的结果（彼前四12-19）。罪往往会带来不好的后果。然而，上帝有怜悯有恩典，会呼召我们回到好牧人的身边（二18-25；约壹一5-二2）。最后，因为我们与基督联合，我们就成了这世界和魔鬼的敌人，这也是我们受苦的原因。
无论受苦的原因是什么，苦难总让人无比痛苦。苦难像是一记重拳打在胃部，似乎连圣灵的风都要被打得喷涌而出，连喘口气都备感艰难。此时我们需要什么？我们需要赐各样安慰的上帝托住我们、安慰我们；我们需要圣灵使我们重新振作。上帝的安慰能抚平人的悲伤和痛苦。有必要的话，上帝的安慰也会加给我们力量，引导我们悔改。
旧约圣经为这种安慰立下了根基。所罗门说受压迫的人看似没有守护者，恶人看似大有权能，但这种虚空并不是终局，因为我们的大牧人关心上帝的儿女（诗二十三；五十；五十二；六十五；七十；八十二；一一九）。上帝的话语安慰人心。先知宣告在上帝的百姓遭到驱逐之后，上帝会亲自安慰他们（赛十二1；二十二4；五十一3， 19；撒一17）。好消息就是上帝要安慰属祂的人（赛四十1-5）。正如耶稣在拿撒勒会堂的宣讲中所说的那样（路四16-21），耶稣实现了这些应许（六十一1-4）。上帝的安慰在好牧人耶稣的身上得到了完全（约十1-21）。
上帝的安慰在新约中也清晰可见。虽然整本新约都充满了令人安慰的话语，但现在我们要先集中看一下保罗在哥林多后书第一章中所说的话。上帝的安慰是这封书信一个重要的主题。保罗所受的患难比你我的苦难加起来都还要多，但上帝大大安慰了他（林后四7-12；六3-10；十一16-十二10）。在哥林多后书一章3-11节中，保罗对上帝的称颂主要聚焦于祂的两个属性：首先，上帝是满有怜悯的父。我们的天父不是铁石心肠的神，而是心里温柔的父。即使在痛苦患难之中，祂也会以怜悯浇灌我们。这比上帝在西奈山上给摩西的自我启示更精彩（出34）。天父给我们不是石头、蛇或蝎子，而是粮食、鱼和鸡蛋，甚至还有圣灵（太七7-11；路十一9-11）。
耶稣把我们带到天父面前，在新约中天父最主要的祝福就是赐下安慰。
保罗聚焦于上帝的第二个属性是上帝会赐下各样的安慰。上帝在苦难中安慰我们，祂不仅以我们不配得的怜悯浇灌我们，祂的安慰更是出于两个目的。第一，上帝安慰我们，好叫我们也能以相同的怜悯和慈爱来安慰他人，这就是爱人如己。
第二个目的，则是在沉重且我们无法掌控的苦难中，在面对上帝护理性的重创时抹煞我们对自己的相信和倚靠，转而信靠使死人复活的上帝。这是在死荫的幽谷中将我们里面的一切都交托给上帝的表现。以天父的安慰来安慰他人，相信天父超自然的力量会带领我们经过苦难，这两个目的应该能帮助我们在苦难中有喘息的机会，等待圣灵使我们重新振作。
是的，当护理性的痛苦和困难侵袭而来，当我们觉得圣灵离开我们的时候，我们最需要的就是因圣灵的安慰而谨守天父的应许（徒九31）。天父有颗温柔的心，多么激励人心的话语！天父喜悦我们来到祂的施恩宝座前。
最后一点：保罗希望我们效法他如同他效法耶稣（林前十一1；帖前一6）。耶稣是新约的中保，也是新约中忠心服事的榜样（彼前二18-24）。耶稣借着浇灌在身上的圣灵实施天父的怜悯和安慰。耶稣是信实怜悯的大祭司（来二14-18；参考韦敏斯德大要理问答55），祂比任何人都更能同情我们的苦难，因为祂在苦难中受试探却没有犯罪（来四14-16），并从苦难中学习顺从（五7-10）。我们要将耶稣视为信仰的先驱和成就者（十二1-11）。祂把我们带到天父面前（约十七），在新约中天父最主要的祝福就是赐下安慰。
亲爱的朋友们，在苦难中的同胞们，不要白白浪费我们的苦难。让我们学会受苦，像保罗、像耶稣那样受苦，为的是叫我们不再依靠自己，乃是依靠使死人复活的怜悯之父；为的是叫我们从父那里领受安慰，也以同样的安慰来安慰别人。我们一起来祷告，愿我们为了上帝的荣耀学习好好受苦。
愿上帝祝福我们：
愿主耶稣基督的恩惠、神的慈爱、圣灵的感动常与你们众人同在！（林后十三14）
但愿我们主耶稣基督和那爱我们、开恩将永远的安慰并美好的盼望赐给我们的父神，安慰你们的心，并且在一切善行善言上坚固你们。（帖后二16-17）
阿们。
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本文原刊于《桌边谈》杂志
George C. Scipione
乔治·希皮奥内博士是匹兹堡改革宗长老会神学院教牧辅导学的兼任教授。他是《圣经家庭之战》和《提摩太、提多和你》的作者。
