你以某种方式的祷告开始每一天
贾斯汀·厄尔利（Justin Earley）在他的《共同法则》一书中解释说，除非我们在早晨养成祷告的新习惯，否则我们将以从世上借来的某种“祷告”开始新的一天。无论是焦虑缠身的懊恼还是自给自足的决心，一旦我们醒来，某些东西就会充斥我们的大脑，引导我们关注自身以外的事物，或者至少是更深地审视自我。事实真相是这样的：除非我们有意让我们的祷告与真理相符，否则它们就会背道而驰。
以不同的方式开始一天——按照真理来祷告，这究竟意味着什么呢？对于初学者来说，这意味着，首先我们不是只关注自身以外的事物（当然也不是只关注自我），而是只定睛于神。这听起来很简单：按照真理向神祷告开始每一天。然而，我们很快就意识到，以按真理来祷告作为一种日常习惯可能会感觉很复杂。
一方面，经常按真理祷告意味着我们一遍又一遍地说同样的话。我们以同样的方式称呼神，宣告同样的事实。我们不是徒劳地重复它们，但我们确实是重复它们。例如，每次我们祷告时，神确实是我们在天上的父，所以我们这样说——即便不是每次都这样说，至少也会重复。
除非我们只是向神祈求各种各样的事情，否者我们的祷告将包括尊崇神的属性（永不改变）和感谢神的恩赐（这也是恒久不变的），这也意味着重复。但是，在重复同样的真理的过程中，如果我们陷入一种死板的形式主义呢？如果我们只是走过场呢？
另一个问题
这很危险。习惯，顾名思义，成为我们的第二天性；我们几乎是不由自主地做这些事，而不需要激发我们的意志。但如果这就是按照真理祷告所带给我们的，那是否意味着我们的祷告是不真诚的（或不那么真诚）？我们是在给自己挖更深的坑吗？为了纠正第一个问题，即不按真理每天祷告，我们现在是否衍生出另一个问题：死板的形式主义？
虽然死板的形式主义确实是可能的，但我们也应该考虑另一种危险，即指望创造力和自发性来承载我们的祷告生活。我们认为自己应该有多大的创造力和自发性呢？我们是否认为我们向神的祷告应该遵循我们与朋友对话同样的模式？我们是否可以不用根据祂或是我们自己的日程就可以亲近祂？也许我们认为，当我们在一起时，脑中若突然冒出一些想法，我们被它引导，那我们就应该祷告，就像我们坐在一个手拿着一杯咖啡的值得信赖的知己对面一样。
尽管这个想法看起来既浪漫又真实，但问题是这种具有创造力的祷告——至少对我们许多人来说——是不切实际的。这让人特别容易受到D.A. 卡森（D.A. Carson）所说的“思绪游离”的影响，这是有道理的，因为神和你的咖啡朋友有一个明显的区别：神是不能看见的（提前1:17）。和一个不能看见的人进行对话是不容易的。它需要用不寻常的能量集中我们的思想和心灵，而这种能量往往会逐渐减弱。危机改善了我们的祷告生活的一个原因是它们使我们专注，至少是一段时间。
思绪游离
卡森在他的《与保罗一起祷告》一书中描述了“思绪游离”的定义，可以肯定的说，这种经历与我们所有人产生了共鸣。他给出了下面的例子:
亲爱的主，我感谢您让我藉着耶稣所做成的工得以来到你的面前。能够呼叫你为“天父”真是何等大的祝福……我想想我把车钥匙放在哪儿了？（不，不！回来祷告。）天父，我祈求你看照我的家庭，不仅在物质层面，更是在我们生活的精神层面和属灵层面……天啊，上周日的讲道真是糟透了。我怀疑我是否能按时完成那份报告？（不，不！）天父，请赐福我们所支持的那对宣教士夫妇，帮助他们结出真实的果子，他们的名字是……哎呀！我差点忘了我答应过今天要修理儿子的自行车……（2）
这种经历的负面影响是，我们变得如此沮丧，甚至是感到悲观怀疑，以致于我们完全放弃祷告。我们在这方面做得很糟糕，以致于尝试祷告感觉像是浪费时间。
但是，如果我们明白，不祷告才是最大的危险，那么游离的思绪或无意识的重复突然就显得更加正常，这是我们这个时代人性的一部分。我们是在蒙救赎的人性中祷告，但祷告时的人性仍要经历挣扎。
习惯性地重复符合真理的祷告
卡森通过几节关于祷告的课程来解决这些和其他通病，包括，首先是我们应该为祷告作计划；第二，我们应该采取切实可行的方法，防止在与神亲近期间思绪游离。在这些切实可行的方法中，他提到了开声祷告，用圣经上的话祷告，以及记录我们的祷告。按照同样的思路，我会增加一条：习惯性地重复符合真理的祷告。换句话说，每天在相同的要点上祷告同样的真理。
这种方法应用了卡森的两条建议：它使祷告成为一种日常实践，并使我们的祷告走在正轨上。通过习惯性地重复符合真理的祷告，我们达到一石二鸟的效果：我们消除了不祷告的现象，同时减少了思绪游离的可能性；因为这些重复的祷告确实是符合真理的，我们根据真理来引导我们的祷告，这从一开始就是我们的问题。
最后一点，也是无法编写的部分，是我们如何保持这些祷告的真实性。为此，我们需要神持续的恩典。与此同时，值得注意的是，每天重复某些话并不一定是出于不真诚。例如，我每天都对我的妻子和孩子们说同样的话，甚至一天说好几遍，我从来都是真心的，即使有时我可能会带着比其他时候更多的热情说出来。热切的祷告是值得追求的——也愿神悦纳！——但我们的第一个目标应该是，在合乎真理的真诚祷告中开始新的一天。
这看起来是怎么样的？
从每一天开始
每一天，在尽可能早的时刻——在你看手机或你的大脑开始为即将开始的一天做准备之前，以及在你的意识足够清醒，能够思考之后——考虑背诵一个简单却充满真理的祷告词。
在《共同法则》一书中，厄尔利提供了这样一个例子:“圣灵啊，我是为你的同在而被造的。愿今天在我所做的一切事情上都有你的同在。阿们。”另一个例子是来自诗篇51篇由四个部分组成的祈求，或者来自诗篇143篇的一部分，或者其他许多类似的例子，都可以在《公祷书》中找到。如果我们的祷告生活伴随着读经生活，那么我们每天都有新的机会探索出另一条祷告的道路。聆听神的话是向神说话的最好准备之一。
如果可能的话，考虑让这个简单的祷告习惯成为你一天中的里程标记，在早上、中午和睡前重复不同的祷告内容。但是要从早上开始，因为这是很多人所说的“基石习惯”。查尔斯·杜希格（Charles Duhigg）的畅销书《习惯的力量》推广了这个观点，即不是所有的习惯都会产生同样的效果。有些习惯有引发连锁反应的力量。杜希格写道:“最重要的习惯是那些当它们开始改变时，就会去除和重塑其他模式的习惯”（101）。每天早晨重复符合真理的祷告就会有这样的效果。
在祷告中学习祷告
当然，这不是我们唯一要做的祷告，但这是我们一定要做的祷告。通常，它可以成为一个更长的、更熟悉的祷告的开端——就像清教徒所说的那样，我们“祷告到我们真的祷告为止”。卡森提醒我们这种清教徒式的坚持，意味着我们应该“在一次祷告中祷告足够长的时间、足够真诚，以摆脱形式主义和不真实的感觉”(18)。
的确，愿神能让我们养成这种习惯！如果你已经养成这种习惯，那就无视所有这里说过的。但是，如果这个目标仍未达成，得救的弟兄姊妹们，每天早晨习惯性地重复符合真理的祷告，可能是你最好的下一步。
已故的J.I. 巴刻（J.I. Packer）把这一切都解释得很清楚，正如卡森所引述的那样：
没有什么祷告的秘方能像勤杂工的DIY手册或烹饪书那样对我们有用，这些书声称，只要你按照说明去做，就不会出错。祷告不像木工或烹饪；它是一种与永生神和祂的儿子耶稣基督的个人关系的积极操练，是一种友谊，它的发展更多是在神的掌控之下，而不是在我们的掌控之下……正如其他亲密关系一样，祷告亦是如此：你必须在试验和错误中找出什么对你是合适的，即你需要在祷告中学会如何祷告。
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作者：Jonathan Parnell 翻译：Emmy 来源：DesiringGod.com
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