《圣经人物比较研究》系列之：
第二十篇，撒母耳和以利——忠心侍奉
一，主要经文
1，有关以利的经文
【撒上2:12】以利的两个儿子是恶人，不认识耶和华。
【撒上2:13】这二祭司待百姓是这样的规矩：凡有人献祭，正煮肉的时候，祭司的仆人就来，手拿三齿的叉子，
【撒上2:14】将叉子往罐里，或鼎里，或釜里，或锅里一插，插上来的肉，祭司都取了去。凡上到示罗的以色列人，他们都是这样看待。
【撒上2:15】又在未烧脂油以前，祭司的仆人就来对献祭的人说：“将肉给祭司，叫他烤吧！他不要煮过的，要生的。”
【撒上2:16】献祭的人若说：“必须先烧脂油，然后你可以随意取肉。”仆人就说：“你立时给我，不然我便抢去。”
【撒上2:17】如此，这二少年人的罪在耶和华面前甚重了，因为他们藐视耶和华的祭物（或作“他们使人厌弃给耶和华献祭”）。
【撒上2:27】有神人来见以利，对他说：“耶和华如此说：‘你祖父在埃及法老家作奴仆的时候，我不是向他们显现吗？
【撒上2:28】在以色列众支派中，我不是拣选人作我的祭司，使他烧香，在我坛上献祭，在我面前穿以弗得，又将以色列人所献的火祭都赐给你父家吗？
【撒上2:29】我所吩咐献在我居所的祭物，你们为何践踏？尊重你的儿子过于尊重我，将我民以色列所献美好的祭物肥己呢？’
【撒上2:30】因此，耶和华以色列的 神说：‘我曾说，你和你父家必永远行在我面前；现在我却说，决不容你们这样行。因为尊重我的，我必重看他；藐视我的，他必被轻视。
【撒上2:31】日子必到，我要折断你的膀臂和你父家的膀臂，使你家中没有一个老年人。
【撒上2:32】在 神使以色列人享福的时候，你必看见我居所的败落。在你家中必永远没有一个老年人。
【撒上2:33】我必不从我坛前灭尽你家中的人，那未灭的必使你眼目干瘪，心中忧伤。你家中所生的人都必死在中年。
【撒上2:34】你的两个儿子何弗尼、非尼哈所遭遇的事可作你的证据：他们二人必一日同死。
【撒上2:35】我要为自己立一个忠心的祭司，他必照我的心意而行。我要为他建立坚固的家，他必永远行在我的受膏者面前。
【撒上2:36】你家所剩下的人都必来叩拜他，求块银子，求个饼，说：求你赐我祭司的职分，好叫我得点饼吃。’”
【撒上4:10】非利士人和以色列人打仗，以色列人败了，各向各家奔逃。被杀的人甚多，以色列的步兵仆倒了三万。
【撒上4:11】 神的约柜被掳去，以利的两个儿子何弗尼、非尼哈也都被杀了。
【撒上4:12】当日有一个便雅悯人从阵上逃跑，衣服撕裂，头蒙灰尘，来到示罗。
【撒上4:13】到了的时候，以利正在道旁坐在自己的位上观望，为 神的约柜心里担忧。那人进城报信，合城的人就都呼喊起来。
【撒上4:14】以利听见呼喊的声音就问说：“这喧嚷是什么缘故呢？”那人急忙来报信给以利。
【撒上4:15】那时以利九十八岁了，眼目发直，不能看见。
【撒上4:16】那人对以利说：“我是从阵上来的，今日我从阵上逃回。”以利说：“我儿，事情怎样？”
【撒上4:17】报信的回答说：“以色列人在非利士人面前逃跑，民中被杀的甚多！你的两个儿子何弗尼、非尼哈也都死了，并且 神的约柜被掳去。”
【撒上4:18】他一提 神的约柜，以利就从他的位上往后跌倒，在门旁折断颈项而死，因为他年纪老迈，身体沉重。以利作以色列的士师四十年。
【撒上4:19】以利的儿妇、非尼哈的妻怀孕将到产期，她听见 神的约柜被掳去，公公和丈夫都死了，就猛然疼痛，曲身生产。
【撒上4:20】将要死的时候，旁边站着的妇人们对她说：“不要怕！你生了男孩子了。”她却不回答，也不放在心上。
【撒上4:21】她给孩子起名叫以迦博，说：“荣耀离开以色列了！”这是因 神的约柜被掳去，又因她公公和丈夫都死了。
【撒上4:22】她又说：“荣耀离开以色列，因为 神的约柜被掳去了。”
2，有关撒母耳的重要经文
（1）祈求而生，终生归神
【撒上1:10】哈拿心里愁苦，就痛痛哭泣，祈祷耶和华，
【撒上1:11】许愿说：“万军之耶和华啊，你若垂顾婢女的苦情，眷念不忘婢女，赐我一个儿子，我必使他终身归与耶和华，不用剃头刀剃他的头。”
【撒上1:12】哈拿在耶和华面前不住地祈祷，以利定睛看她的嘴。
【撒上1:13】原来哈拿心中默祷，只动嘴唇，不出声音，因此以利以为她喝醉了。
【撒上1:19】次日清早，他们起来，在耶和华面前敬拜，就回拉玛。到了家里，以利加拿和妻哈拿同房，耶和华顾念哈拿，
【撒上1:20】哈拿就怀孕。日期满足，生了一个儿子，给他起名叫撒母耳，说：“这是我从耶和华那里求来的。”
【撒上1:21】以利加拿和他全家都上示罗去，要向耶和华献年祭，并还所许的愿。
【撒上1:22】哈拿却没有上去，对丈夫说：“等孩子断了奶，我便带他上去朝见耶和华，使他永远住在那里。”
【撒上1:26】妇人说：“主啊，我敢在你面前起誓，从前在你这里，站着祈求耶和华的那妇人，就是我。
【撒上1:27】我祈求为要得这孩子，耶和华已将我所求的赐给我了。
【撒上1:28】所以我将这孩子归与耶和华，使他终身归与耶和华。”于是在那里敬拜耶和华。
（2）敬虔母亲的祷告
【撒上2:1】哈拿祷告说：“我的心因耶和华快乐，我的角因耶和华高举，我的口向仇敌张开。我因耶和华的救恩欢欣。
【撒上2:2】“只有耶和华为圣，除他以外没有可比的，也没有磐石像我们的 神。
【撒上2:3】人不要夸口说骄傲的话，也不要出狂妄的言语，因耶和华是大有智识的 神，人的行为被他衡量。
【撒上2:4】勇士的弓都已折断，跌倒的人以力量束腰。
【撒上2:5】素来饱足的，反作佣人求食；饥饿的，再不饥饿；不生育的，生了七个儿子；多有儿女的，反倒衰微。
【撒上2:6】耶和华使人死，也使人活；使人下阴间，也使人往上升。
【撒上2:7】他使人贫穷，也使人富足；使人卑微，也使人高贵。
【撒上2:8】他从灰尘里抬举贫寒人，从粪堆中提拔穷乏人，使他们与王子同坐，得着荣耀的座位。地的柱子属于耶和华，他将世界立在其上。
【撒上2:9】“他必保护圣民的脚步，使恶人在黑暗中寂然不动，人都不能靠力量得胜。
【撒上2:10】与耶和华争竞的，必被打碎，耶和华必从天上以雷攻击他，必审判地极的人，将力量赐与所立的王，高举受膏者的角。”
【撒上2:11】以利加拿往拉玛回家去了。那孩子在祭司以利面前侍奉耶和华。
（3）耶和华向撒母耳显现
【撒上3:1】童子撒母耳在以利面前侍奉耶和华。当那些日子，耶和华的言语稀少，不常有默示。
【撒上3:2】一日，以利睡卧在自己的地方。他眼目昏花，看不分明。
【撒上3:3】 神的灯在 神耶和华殿内约柜那里，还没有熄灭，撒母耳已经睡了。
【撒上3:4】耶和华呼唤撒母耳。撒母耳说：“我在这里！”
【撒上3:5】就跑到以利那里，说：“你呼唤我，我在这里。”以利回答说：“我没有呼唤你，你去睡吧！”他就去睡了。
【撒上3:6】耶和华又呼唤撒母耳。撒母耳起来，到以利那里，说：“你呼唤我，我在这里。”以利回答说：“我的儿，我没有呼唤你，你去睡吧！”
【撒上3:7】那时撒母耳还未认识耶和华，也未得耶和华的默示。
【撒上3:8】耶和华第三次呼唤撒母耳。撒母耳起来，到以利那里，说：“你又呼唤我，我在这里。”以利才明白是耶和华呼唤童子。
【撒上3:9】因此，以利对撒母耳说：“你仍去睡吧！若再呼唤你，你就说：‘耶和华啊，请说，仆人敬听！’”撒母耳就去仍睡在原处。
【撒上3:10】耶和华又来站着，像前三次呼唤说：“撒母耳啊！撒母耳啊！”撒母耳回答说：“请说，仆人敬听！”
【撒上3:11】耶和华对撒母耳说：“我在以色列中必行一件事，叫听见的人都必耳鸣。
【撒上3:12】我指着以利家所说的话，到了时候，我必始终应验在以利身上。
【撒上3:13】我曾告诉他必永远降罚与他的家，因他知道儿子作孽，自招咒诅，却不禁止他们。
【撒上3:14】所以我向以利家起誓说：‘以利家的罪孽，虽献祭奉礼物，永不能得赎去。’”
【撒上3:15】撒母耳睡到天亮，就开了耶和华的殿门，不敢将默示告诉以利。
【撒上3:16】以利呼唤撒母耳说：“我儿撒母耳啊！”撒母耳回答说：“我在这里。”
【撒上3:17】以利说：“耶和华对你说什么，你不要向我隐瞒；你若将 神对你所说的隐瞒一句，愿他重重地降罚与你。”
【撒上3:18】撒母耳就把一切话都告诉了以利，并没有隐瞒。以利说：“这是出于耶和华，愿他凭自己的意旨而行。”
【撒上3:19】撒母耳长大了，耶和华与他同在，使他所说的话，一句都不落空。
【撒上3:20】从但到别是巴所有的以色列人，都知道耶和华立撒母耳为先知。
【撒上3:21】耶和华又在示罗显现，因为耶和华将自己的话默示撒母耳。撒母耳就把这话传遍以色列地。
（4）做士师统治以色列
【撒上7:3】撒母耳对以色列全家说：“你们若一心归顺耶和华，就要把外邦的神和亚斯他录从你们中间除掉，专心归向耶和华，单单地侍奉他。他必救你们脱离非利士人的手。”
【撒上7:4】以色列人就除掉诸巴力和亚斯他录，单单地侍奉耶和华。
【撒上7:13】从此，非利士人就被制伏，不敢再入以色列人的境内。撒母耳作士师的时候，耶和华的手攻击非利士人。
【撒上7:15】撒母耳平生作以色列的士师。
【撒上7:16】他每年巡行到伯特利、吉甲、米斯巴，在这几处审判以色列人。
（5）膏立扫罗做王
【撒上10:1】撒母耳拿瓶膏油倒在扫罗的头上，与他亲嘴，说：“这不是耶和华膏你作他产业的君吗？
【撒上10:17】撒母耳将百姓招聚到米斯巴耶和华那里，
【撒上10:18】对他们说：“耶和华以色列的 神如此说：‘我领你们以色列人出埃及，救你们脱离埃及人的手，又救你们脱离欺压你们各国之人的手。’
【撒上10:19】你们今日却厌弃了救你们脱离一切灾难的 神，说：‘求你立一个王治理我们。’现在你们应当按着支派宗族，都站在耶和华面前。”
【撒上10:20】于是撒母耳使以色列众支派近前来掣签，就掣出便雅悯支派来；
【撒上10:21】又使便雅悯支派按着宗族近前来，就掣出玛特利族；从其中又掣出基士的儿子扫罗。众人寻找他却寻不着，
【撒上10:24】撒母耳对众民说：“你们看耶和华所拣选的人，众民中有可比他的吗？”众民就大声欢呼说：“愿王万岁！”
【撒上10:25】撒母耳将国法对百姓说明，又记在书上，放在耶和华面前，然后遣散众民，各回各家去了。
（6）膏立大卫做王
【撒上16:1】耶和华对撒母耳说：“我既厌弃扫罗作以色列的王，你为他悲伤要到几时呢？你将膏油盛满了角，我差遣你往伯利恒人耶西那里去，因为我在他众子之内预定一个作王的。”
【撒上16:13】撒母耳就用角里的膏油，在他诸兄中膏了他。从这日起，耶和华的灵就大大感动大卫。撒母耳起身回拉玛去了。
二，人物简介
以利和撒母耳是以色列历史上士师时代的最后两位士师。以利做士师统治以色列四十年，圣经并没有列举他的历史功绩，反而批评他纵容两个做祭司的儿子何弗尼和非尼哈胡作非为。他们身为祭司却犯下了不可饶恕的罪过，派仆人当众随意从锅里、鼎里和釜里拿叉子取走献祭的肉，还在不按照规定烧脂油的情况下拿肉来煮。身为祭司却完全不按照敬拜仪式来做，这是严重不敬畏神的行为。神就派先知警告以利，要灭除他们全家。可悲的是，以利在受到神的警告之后，仍然没有任何阻止儿子的行为,继续放纵两个儿子胡作非为，这就更加激起了神的愤怒。
当还是孩童的撒母耳跟着以利学习侍奉的时候，神就向撒母耳显现，并再次告诉撒母耳要刑罚以利全家。当以利追问撒母耳神的话语时，撒母耳不得不如实告知。但麻木的以利再次忽视了警告，并且还说：“这是出于耶和华，愿他凭自己的意旨而行。”
后来，神借着非利士人的手在战场上杀死了以利的两个儿子，并且掳走了约柜。消息传来，惊愕的以利从座椅上跌落下来，摔断颈项而死。
撒母耳是母亲哈拿求告耶和华应允而生的，他是从一出生就离俗归耶和华的拿细耳人的典型代表。他一断奶就被送到耶和华殿中，跟着以利学习专职侍奉。耶和华神一直看护、培养和带领着撒母耳，全以色列人都知道他是耶和华亲自拣选要代替以利成为士师的人。以利死后，撒母耳就成为士师。有关他的历史功绩我们在后面讲到。本篇我们重点是通过撒母耳的一生，思考“忠心侍奉”的神学命题。
三，灵意思考
1，在忠心侍奉问题上，以利侍奉的教训和撒母耳侍奉的榜样之比较研究：
第一，以利在侍奉上的教训：
以利治理以色列四十年，圣经并没有对他的功绩做出介绍，却通过他两个做祭司的儿子的胡作非为，间接地否定他。以利没有做到忠心侍奉的主要问题有以下几点：
其一，包容偶像，教诲失职：
他没有从以色列人中清除巴力和亚斯他录这些外邦人的假神偶像，这是他作为士师的最大失职，也是神离弃他的根本原因。
其二，以权谋私，任人唯亲：
在选人用人的问题上，他任人唯亲，任用自己的两个儿子何弗尼和非尼哈做祭司，这说明他已经把权势和利益作为侍奉对象了。
其三，失职失责，纵容邪恶：
身为士师和父亲，他既没有尽到士师的管理职责，也没有尽到父亲的教导职责，更是放任两个儿子利用祭司的权利胡作非为，在献祭过程中随意拿走祭品，这影响是十分恶劣的。
其四，麻木不仁，不知悔改：
神已经几次警告了以利，但他并没有悔改，而是继续放纵和放任，以至于神最后要灭除他们全家。
其五，昏聩无能，治理无方：
以利是一个平庸无能的士师，也是一个以权谋私的士师。他治理以色列对内没有清除外邦人的偶像，对外没有抵挡非利士人的入侵，更是对两个儿子的胡作非为放任自流，这些都反应了他在忠心侍奉上的严重问题。
其六，灵性丧失，得过且过：
耶和华神已经离开了以利，他也不认罪悔改、积极祷告寻求神的旨意，而是对内放任儿子行恶，对外听凭非利士人入侵。他不但丧失做士师的职责，也丧失了做父亲的职责，自己昏聩无能，也没有安排好别人来管理好各种大事。宗教信仰和行政职能均已丧失，这必然造成国家动荡和外敌入侵。
第二，撒母耳忠心侍奉的情形分析：
撒母耳是他母亲哈拿从耶和华那里求来的，是还没有出生就离俗归耶和华所有的拿细耳人。从刚一断奶，他母亲哈拿就举行了隆重的还愿仪式，把他送到耶和华殿中。从童年开始就耳濡目染学习和侍奉神，直到以利死后他成为士师，一直到他死去，他的一生是忠心侍奉的一生，他的一生成为忠心侍奉的楷模。
其一，先天离俗归圣的拿细耳人，决定了他的忠心和敬虔带有先天性。
他的一生都是神的计划，从童年到士师再到膏立两个王，他人生的每一步都有神的带领，而他自己也是忠心敬虔与神同行。
其二，母亲哈拿的敬虔也深深地影响了他。
尽管他一断奶就被送到了耶和华的殿中，但撒母耳父母的敬虔也同样会深深影响他的成长。他们定期来耶和华殿中敬拜和献祭，他们热衷奉献，他母亲每一次虔诚的感恩和祷告，这些都深深地铭刻在撒母耳幼小的心灵里，并随着他年龄的增长，这份敬虔也长成了不可动摇的忠心侍奉的心志。
其三，耶和华神向他显现并立他为士师。
《撒母耳记》（上）第三章记述了撒母耳还是孩童的时候，耶和华曾经一夜三次向他显现，并告诉他要惩罚以利家。圣经用这一典型事例表明了两件事：一是撒母耳的成长始终伴随着耶和华神的看护和带领；二是神早已安排好要用撒母耳来替代以利做以色列的士师。等撒母耳长大以后，全以色列人都知道撒母耳是神选定的接替以利的士师，在以利死后，他也就顺理成章地成为最后一位士师。
其四，做士师后的功绩。
撒母耳做了以色列的士师之后，他行的第一件事就是在以色列人中拆除了巴力和亚斯他录的偶像，这是他忠心侍奉的第一大功绩；第二件事是依靠耶和华战胜了非利士人的入侵，使得以色列境内恢复安宁；第三件事是终生谨慎遵守神的律法，恪尽职守，到全国各地巡查，以神的律法来审判以色列人，带领以色列人专心侍奉他们的耶和华神。
其五，奉召膏立两任国王。
到了撒母耳晚年，年纪老迈，就立他的两个儿子做士师。【撒上8:3】“他儿子不行他的道，贪图财利，收受贿赂，屈枉正直。”以色列长老就要求撒母耳立一个王来统治他们。士师政治是一个管理比较松散的政教合一的政治体制，而周围其他民族也都纷纷走上王国政治。王国制度与士师制度最大的区别在于，国王可以独立行使行政权，宗教神权便不再插手行政事务而变成了监督。也就是由政教合一体制变成了行政独立的王权政治。当以色列长老要求为他们立一个王来统治他们的时候，这实际上是剥夺了撒母耳家族的政治继承权。这是一个考验撒母耳是否真正忠心侍奉的最大难题。撒母耳如果稍微有一些私心，就可以利用长期积累的各种资源阻止这件大事的发生，甚至可以借机清洗政治对手。但撒母耳向耶和华祷告求问，神虽然看出了以色列人要求立王是想要接受人治而摆脱神治，但还是要求撒母耳答应他们的要求，并要求他膏立扫罗做以色列王。
扫罗做王以后，虽然在抵抗非利士人的侵略战争中做出了贡献，但很快就开始偏离耶和华神的道路，利用政治权利以权谋私，行耶和华看为恶的事。神也就抛弃了扫罗，重新要求撒母耳膏立大卫做王。撒母耳在他生命的最后阶段，完成了神交托的最后一个重要使命，膏立大卫做以色列王。从扫罗开始，以色列历史正式结束了士师时代，进入到联合王国时期。忠心侍奉的撒母耳成为了以色列历史上承前启后的重要人物。
其六，撒母耳一生清廉，专心侍奉。
【撒上12:3】我在这里，你们要在耶和华和他的受膏者面前给我作见证。我夺过谁的牛，抢过谁的驴，欺负过谁，虐待过谁，从谁手里受过贿赂因而眼瞎呢？若有，我必偿还。”
【撒上12:4】众人说：“你未曾欺负我们，虐待我们，也未曾从谁手里受过什么。”
其七，最后的的谆谆教诲：
在膏立扫罗做王之后，撒母耳临别时向百姓做出了一篇语重心长的训诲：
【撒上12:13】现在你们所求所选的王在这里。看哪，耶和华已经为你们立王了。
【撒上12:14】你们若敬畏耶和华，侍奉他，听从他的话，不违背他的命令，你们和治理你们的王，也都顺从耶和华你们的 神就好了。
【撒上12:15】倘若不听从耶和华的话，违背他的命令，耶和华的手必攻击你们，像从前攻击你们列祖一样。
【撒上12:22】耶和华既喜悦选你们作他的子民，就必因他的大名不撇弃你们。
【撒上12:23】至于我，断不停止为你们祷告，以致得罪耶和华。我必以善道正路指教你们。
【撒上12:24】只要你们敬畏耶和华，诚诚实实地尽心侍奉他，想念他向你们所行的事何等大。
【撒上12:25】你们若仍然作恶，你们和你们的王必一同灭亡。”
2，人必须忠心侍奉神的本质根源探究：
人类是神最得意的创造，倾注了神极大的权能、智慧和情感。这个创造的终极目标绝不是为了造出一群与神为敌的人类，而是彰显神的荣耀。这个创造的最大难题在于，既要给人类完全的自由意志和创造智慧，又要让人类为神而活，活出神公义美善的形象；人首先是一个动物，他必须要具备为自己生存而努力的原始本能；同时人又区别于动物，人具有神的形象在里面，他又有为神而活的灵魂诉求。这就决定了神对人类的创造实际上分为两个阶段：即创造阶段和救赎阶段，神用六天时间完成了创造，然后就进入到漫长的救赎过程。这个过程在人的生存意义上就集中在是忠心侍奉神还是侍奉人？是为神而活还是为人而活这个焦点上。神要造出的合格产品必然是忠心侍奉神的人，对不合格产品就是重新培育、改造和审判，这个过程就是救赎。
神对人类的救赎始终采取一种“分别为圣”的措施来启示人类悔改，整部圣经就是一部“分别”的鸿篇巨著：神在亚当的后裔里拣选了塞特、以挪士直到挪亚，挪亚时代用大洪水审判世界，唯一留下了挪亚一家，再后来又拣选了亚伯拉罕、以撒、雅各，兴起了以色列这个民族，在地上专门建立一个属神的家。神所做的这一切其实也就一个目的，那就是恢复造人为神而活和忠心侍奉神的创造初衷。
下面我们具体分析一下：
第一，以色列选民是神向全人类的特别启示。
神拣选以色列人成为神的百姓，把他们从罪恶世界埃及分别出来，带领他们过圣洁和荣耀神名的生活，使他们成为全人类的祝福。神在呼召亚伯兰的时候，就已经十分清楚地表述了这个目的。
【创12:1】耶和华对亚伯兰说：“你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。
【创12:2】我必叫你成为大国。我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福。
【创12:3】为你祝福的，我必赐福与他；那咒诅你的，我必咒诅他。地上的万族都要因你得福。”
在人类普遍败坏忘记他们造物主的时候，神就是要在地上建立一个属神的家，通过以色列人向全世界撒播三位一体独一真神的福音种子，将撒但掌权的偶像假神捆绑的人类通过耶稣基督的十字架救赎拯救出来，使人类重新恢复到为神而活，忠心侍奉神的正确人生道路上来。
第二，专门属神的拿细耳人是神向以色列人的特别启示。
然而，被神拣选并带领他们出埃及的以色列人，并没有达到预期的目的，他们在进入迦南地之后，便开始与迦南原住民族混合杂居，并不断地参与敬拜他们的神，如巴力、亚舍拉、亚斯他录、大衮等，惹耶和华神发怒。神为了更加清楚地向以色列人显明忠心侍奉神的标准，就在以色列人中专门拣选了拿细耳人，再次通过离俗归耶和华分别为圣，来向以色列人启示忠心侍奉的圣洁标准。《民数记》第六章，神专门晓示摩西，规定了拿细耳人的条例。圣经里面最为典型的拿细耳人的代表人物有参孙、撒母耳和施洗约翰。撒母耳更是用一生为我们十分准确地诠释了什么才是“忠心侍奉”的楷模。
第三，耶稣基督的十字架救赎是神明确地向人类宣告得救的终极。
神对人类的救赎包括“救”和“赎”两个步骤：从亚当犯罪之后一直到主耶稣基督第一次降临之前，都属于“救”，也就是整个旧约时代；“救”的主要措施就是通过“分别”和“审判”来启示人们活在神的旨意中。祂兴起了一个民族以色列，选派先知来教导他们，拣选祭司来管理他们，为他们设立律法，建立会幕和圣殿，从各个方面来引导他们离弃罪恶，活出圣洁。然而，以色列人在这一切面前均告失败，他们也面临着国破家亡、被掳流浪的悲惨境地。
当一切挽救措施均告失败之后，圣洁公义和怜悯的神就开启了第二步“赎”的计划，这就是派祂的儿子主耶稣基督亲自道成肉身，来到人间，以祂的无罪之身和圣洁的宝血为人类交了赎罪祭，这就是十字架的救赎。在公义圣洁的神那里，罪恶必须要付出代价，人类无法通过遵守律法完成自救，当人类没有赎罪的本钱时，出路只有一条，那就是永死。慈爱怜悯的神不愿意看到人人灭亡，祂就用代赎的办法来解决这一不可调和的两难问题。人救不了自己神来救，你担当不了自己的罪神的儿子耶稣来承担，但唯一的条件就是你必须要承认这份代赎，即耶稣已经为你交了赎罪祭必须要你自己承认才算数，这就是“因信称义”。你的罪恶被清算了，你的生命不再属于你，你从此有了生命的主，这就是耶稣基督，圣灵住进了你的里面，祂要引导你、教导你、带领你、管理你的人生，你从此要跟世界分别开来，要活出基督的形象，结出圣灵的果子，成为神忠心的仆人，从此过着忠心侍奉神的人生。
这就是神最后的救赎道路，错过了这条道路，也就是末日大审判。神要在最后的审判中收割自己的成果，把合神心意的合格产品收入神家，成为祂的后嗣，享受祂为我们预备的永恒荣耀；把不合格产品丢进火湖里，由人自己承担罪恶永死的刑罚。
3，忠心侍奉的内涵界定和外延探究：
第一，忠心侍奉的内涵界定：
“侍奉”一词包含了服侍、伺候、奉养、虔诚等含义，这是一个忠心仆人的素养和操守。侍奉的含义很容易给人一种奴仆、奴隶的意味，这很容易与现代主义的人权、自由、平等等价值观相悖。也难怪有人说基督教是反人性的，因而就以此来抵制基督教。所以，我们这里要把“忠心侍奉”内涵分析清楚也就十分重要了。
其一，忠心侍奉的对象是创造人类并赋予“侍奉”成为人类存在意义的神，这是忠心侍奉的基本前提。有关人为什么要忠心侍奉神的原因，我们在上面已经分析过了。
其二，“侍奉”神的基本状态是甘愿侍奉、喜乐侍奉、忠心侍奉、越侍奉越有价值。侍奉成为其生命的渴望和生活的追求，绝不存在那种逼迫侍奉、无奈侍奉、痛苦侍奉的情景。
其三，人在离开神陷入犯罪之后，由“侍奉”神变成了侍奉人，由侍奉“义”变成了侍奉“罪”，由喜乐侍奉变成了痛苦侍奉，由甘愿侍奉变成了逼迫侍奉。在撒但掌权的罪恶世界里，人权被践踏，自由被剥夺，公义被歪曲，“侍奉”也自然成为人们反感的奴役。革命家们号召人们起来暴力革命，推翻被罪恶文化粉饰的那种制度，重新建立起一套新的所谓“公平正义”的社会制度。事实上只不过是一种罪恶被另一种罪恶所取代，是罪恶的改朝换代，罪恶继续延续并加深，侍奉并没有改变性质，只不过是新人换旧人而已。
其四，认为基督教是反人性的，这在一定程度上的确是一个真理，因为人性普遍是邪恶的。神的救赎就是要灭除人性中的罪恶，还原一个带有神的形象圣洁美善的人。人们抵抗神否定福音，很大程度上并不是不承认有神或者不信福音真理，而是被罪恶捆绑，自己没办法离弃罪恶。既然已经做惯了罪的恶仆，已经习惯了被别人服侍，怎么可能一下子放弃自己终身经营的一切而去侍奉神呢？要想知道人是多么的留恋罪恶，可看看出埃及过程中法老是多么顽梗就理解了。事实上今日的法老更多更加顽固，他们就在我们身边，他们可能就是我们的家人和朋友，甚至就是我们自己。
其五，忠心侍奉就是要我们回归正确的仆人定位，拥有正确的仆人心志。作为被造之物的人类，本来就是生而为仆的，我们是因神而生也是为神而活的，这是人之所以为人的起点和归宿。但人人都想要做主人而不愿意做仆人，这是我们从老亚当那里遗传下来的强大基因。这顽固的罪性也恰恰证明了我们的主耶稣基督救恩的宝贵。
第二，忠心侍奉的外延探究：
我们在研究了忠心侍奉神的内涵要义之后，我们再来探究一下它的外延问题。
其一，侍奉神的本质是“因信称义”和“靠主得胜”，所以本质上是为自己而不是为了神。
当我们说到侍奉神的时候，我们就想到了去教会参加敬拜聚会、读经祷告、唱诗赞美、传福音、作见证、奉献服侍等，这些当然都是侍奉的重要内容，但却不是侍奉的全部。我们的神是权能的造物主，祂至高至大、至善至美、至尊至荣。我们对神的敬拜赞美和荣耀，绝不是神所需要的，而是祂所造的人必须的。
侍奉神的本质就是“因信称义”和“靠主得胜”。人靠自己无法战胜罪恶，靠行律法更是处处彰显自己的败坏。人在“得救”和“得胜”这两个方面都是根本无法依靠自己的，我们只有依靠神，认信主耶稣基督的十字架救赎并将自己的生命交给祂，就可以因信称义，靠圣灵内住并顺服圣灵的引导即可以靠主得胜。而这个“信”和“靠”就是信心，信心落在行动上就是忠心侍奉。因此，我们忠心侍奉神绝不能作为与神作交易的交换条件，更不能虚情假意欺骗神。
其二，侍奉神的内在核心是亲近神并与神同行。
信仰的本质核心就是要恢复和确立个人与神之间的亲密关系，各种宗教制度和敬拜条例也都是为了实现这个根本目的的重要手段。这就像我们要去罗马，徒步、马车、船舶、汽车、火车、飞机等等都是交通工具，无论乘坐哪一种都是为了到达罗马这个最终目的。神为了我们能够最快最好的到达目的地，就为我们建立了教会并为我们设立了一系列的敬拜制度，这都是帮助我们尽快地实现生命更新和与神同行这个最终目的。所以，依附于教会并参加教会的敬拜聚会和服侍，这就像坐着飞机去罗马一样，是最好的一种交通工具。
其三，侍奉神的外在表现是活出神的形象并结出圣灵的果子。
我们的神与一切假神偶像和邪灵的最根本区别就在于，祂是绝对的圣洁公义和美善，祂绝对无法与罪恶相融，绝对不会让我们带着罪恶去亲近祂，也绝对不会因为我们只做形式上的赞美称谢和敬拜而与我们亲近。离弃罪恶并活出神的形象，才是我们亲近神并与神同行的基本原则。
因此，教会生活只是帮助我们与神建立美好关系的一种手段，而真正与神美好关系的建立则是个人生命的更新并在世俗生活中活出神的形象并荣耀神的名。基督是一切，一切皆基督：你若是政府要员可以像但以理一样荣耀神的名；你若是家庭女仆也可以给外邦人元帅乃曼传福音；无论你是商人、军人、科学家、文学家还是农民、小贩，无论职业、贫富、贵贱，你都可以在你的日常生活中活出神的形象，荣耀神的名。在你的本职岗位工作上爱神爱人，做一个“仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、 温柔、节制”的人，你就是结出了圣灵的果子，神也就大大喜悦你。
其四，人生就是一场侍奉，上帝一直在操练我们一颗侍奉的心。
记得看过一个视频，内容大致是几个女人去应聘一种职业，主考官开出的条件是：不但没有工资还要倒贴很多钱、一天24小时工作没有休息日、工作态度上还必须要保持高度的强烈的责任心、感情上还要付出全部的爱、必要时还要付出自身健康的代价………
应聘者纷纷反驳：你这是什么工作啊，谁还愿意给你干？
主考官说道：在这个世界上有一半的人都在从事这种职业，另一半的人也都在全力支持着这种职业。这种职业就是母亲。
人都是自私的动物，自私到为了一点点鸡毛蒜皮就要跟别人争得个你死我活。然而，人生来应该侍奉的本性却无法改变，上帝通过生养儿女来操练你。
我们每个人只要活着就要活得有意义有价值，这个意义和价值就体现在你对别人的侍奉上：你是一个好父母，这是你对子女侍奉的意义和价值；你是一个好儿女，这是你对父母侍奉的意义和价值；你是一个好妻子，这是你相夫教子的意义和价值；你是一个好丈夫，这是你对妻子儿女的意义和价值；你是一个好领导，这是你对下属侍奉的意义和价值；你是一个好员工，这是你对单位侍奉的意义和价值；你是一个好将军或好元帅，这是你对士兵侍奉的价值和意义；你是一个领袖，这是你对国家民族侍奉的价值和意义………
我们的领导人都喜欢讲自己是人民的公仆，这跟主耶稣所讲的“天国里最大的必须是现实里最小的”是一脉相承的。在这个弯曲悖谬的世界里，人们都相信索取才是人生的基本价值和意义，但主耶稣说：施比受更为有福！人生真正的价值和意义是奉献而不是索取，这奉献就是侍奉。
上帝往往给我们每个人都安排了一场侍奉的功课：你以为你很善良，你却总会遇到那些利用你、透支你善良的人，比如你会遇到某个亲戚或朋友不断来挑战你善良的底线；你以为你很有爱心，很有忍耐，很能包容，你可能偏偏就遇到一个总是让你忍无可忍无法包容的人或事，他可能就是你的妻子或丈夫或孩子或父母或弟兄或朋友或领导或同事，他一定是你身边的无法逃避或绕开的人；你以为自己很信实，但总是会有逼迫你不得不说谎的事；你以为自己很平和，却总会有愤怒来搅扰你；你相信自己很节制，但诱惑却接连不断使你失去防线………这些既是魔鬼的试探，也是上帝在操练你侍奉的功课。如果你能够都得胜，你也就是对神的忠心侍奉过关了。所以说，侍奉神不仅在教会，更是在生活中，在你的家庭里、在你的单位中、在你所经历的所有人和事中，你都能够活出神的形象，结出圣灵的果子，你就是最好的侍奉神。
第三，教会侍奉中存在的主要问题之思考：
从世界教会历史发展过程中，我们会发现，教会侍奉存在的主要问题集中在两个方面：一是侍奉谁的问题，二是是否忠心的问题。
首先在侍奉谁的问题上表现为把侍奉神变为侍奉人。
天主教的教皇崇拜就是一种典型的表现，也是导致中世纪教会腐败的根源。改教运动后的教会历史，各种宗派之间也都是互相挞伐，都打着护教和侍奉神的旗号，也多多少少都有经营各自自留地的倾向；不同国家的政治制度和政党政治，也都把维护政治需要的目的强行塞进教会管理之中；也有不少牧师一旦名满天下，也就开始著书立说，标新立异，把敬拜悄无声息地变成了牧师崇拜。各种异端邪教更是赤裸裸地把侍奉神变成了教主崇拜。
其次在是否忠心的问题上更加突出，可以说是教会管理的普遍最大的难题。
这问题在初代教会中已经普遍存在，新约圣经中保罗的教牧书信基本都是为了解决这个问题。
忠心就是忠诚，是作神仆人的最基本要求。没有忠心就不是基督徒，忠诚度不够就是软弱的基督徒；忠心大小也就是信心的大小，也是自己灵命的大小。很多人虽然看似忠心，热心侍奉，但生命本质并没有得到改变；很多人信主几十年，也经常敬拜和参加聚会，但仍然不明白神的旨意，只能吃奶而不能吃干粮，像一个永远也长不大的婴孩；更为突出的就是形式主义和教条主义的敬拜，他们追求的是表面上的敬虔，而实际上却是把罪恶用虚假的敬拜仪式包装起来，被主耶稣痛批为假冒伪善的法利赛人就是这方面的典型。
一间教会是否兴旺，首先跟教牧人员的忠心程度有关。如果专职侍奉的牧师和传道的生命质量没有得到根本改变，无论你讲道多么动人，教会管理多么规范，敬拜活动搞得多么丰富多彩，都无法影响和带领信众忠心侍奉，甚至还会绊倒弟兄姊妹。
此外，一间教会的兴旺程度跟这间教会忠心侍奉的人数多少密切相关。教会的作用是以生命感染和影响生命，因此一个用生命忠心侍奉的弟兄姊妹，会比那些乏味冗长的讲道、有口无心的祷告、形式热闹却没有实质内容的聚会等等，更能感染和带领弟兄姊妹们成长。
