编者注：这是《桌边谈》杂志：被误解的圣经词汇系列的第二篇。
上帝〝为我们兴起了拯救的角〞（路一69），年长的祭司、施洗约翰的父亲撒迦利亚以此宣告基督即将诞生。但〝角〞的意向是如何阐明基督的来临和工作的呢？〝角〞的形象源自哪里？〝角〞给了我们关于救主和救赎什么样的启示？
大卫赞美上帝〝是拯救我的角〞（诗十八2），犹太人从很久以前就开始期待被高举的〝角〞基督（撒上二10；诗一三二17）。许多人认为角的形象代表着动物强大的力量和统治力，象征上帝藉由基督所做的工作满有果效。角也可以被看作是一种高举的形象，其中〝角被高举〞描绘了上帝恩典的得胜以及子民被高举（撒上二1；诗七十五10）。虽然力量和高举的异象无疑是符合圣经的，却没有解释角为什么意味着〝救赎〞，因为救主不是以强壮的雄鹿的形象，而是以温顺羔羊的形象完成救赎工作的。
上帝已经在耶稣基督里为祂所有的百姓提供了一个真正的、永恒的救赎之角。
译为〝角〞的希伯来词（qeren）在旧约中主要指的不是动物，而是指会幕和圣殿的祭坛。举例来说，烧香的坛就有〝角〞这个明显的特征（出三十2-3）。角的形状很像是祭坛的四个向上凸起的部分。上帝命令大祭司〝一年一次要在坛的角上行赎罪之礼〞（出三十10），也就是将一只公牛和一只山羊的血〝抹在坛上四角的周围〞（利十六18）。同样，献赎罪祭时也要把公牛的血〝抹在会幕内、耶和华面前香坛的四角上〞（利四7）。象征赎罪的是公牛和山羊的〝血〞，但流血赎罪的祭却是在〝香坛的角〞上完成的。
在以色列祭司的服事和敬拜生活中，坛角与流血赎罪的律例有着不可分割的关系。坛角在上帝赦免的象征性仪式中占有重要的地位，这仪式将由基督最终实现。也许坛角和赎罪之间的联系就是旧约中许多人在担心自己可能被杀时跑去抓住坛角的原因，为的是恳求怜悯。
因此，对于祭司撒迦利亚来说，将角与赎罪的律例联系起来是一件很自然的事。当天使加百列出现在撒迦利亚面前时，〝主的使者站在香坛的右边，向他显现〞（路一11）。许多世纪以来，香坛一直象征着基督的工作，这一点似乎很重要。在这次与天使的相遇之后，撒迦利哑了很长一段时间，当他的舌头舒展终于能说话时，他预言了基督的诞生，并称祂为〝拯救的角〞（路一69）。 这位献祭流血的〝角〞（基督）〝为了我们〞一次倾倒出赎罪的血。
每年洒在祭坛角上的血不能完成其所象征的救赎（来十1-4）。地上圣所的每一个元素都预示着基督的到来，这位大祭司的自我牺牲必将永远地为祂的子民赎罪（九23-28）。我们可以因为一位取代了古代祭坛的角的真正〝拯救的角〞已被高举而感到喜乐并向神献上感谢。这角的血只抹一次，但却是唯一能洗净我们一切罪的血（约壹一7）。
抓住祭坛的角可能是古人恳求怜悯的方式，但这样做并不是得到怜悯的确据，亚多尼雅和约押都曾经去抓过坛角，却仍受到罪的报应（王上一50-53；二25，28-34）。然而，上帝已经在耶稣基督里给祂所有的百姓一个真正的、永恒的救赎之角。只要凭着信心抓住基督，就能罪得赦免，并得到上帝所赐的平安。
本文选自《被误解的圣经词汇》系列合集。
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Clayton J. Williams
威廉斯博士（Clayton J. Williams）是匹兹堡改革宗长老会神学院（Reformed Presbyterian Theological Seminary in Pittsburgh）的旧约教授。曾著有《约伯记中的基督》（The Shadow of Christ in the Book of Job）。
