编者注：这是《桌边谈》杂志：人论系列的第十篇。
我们的大牧人说：〝让小孩子到我这里来，不要禁止他们，因为在天国的，正是这样的人。〞（太十九14）在牧养工作中，长老们如何照顾和喂养神的小羊？
在青少年中推广背诵经文。小孩就像海绵那样会吸收他们眼前所接触到的事物。通过背诵经文将神话语的纯净之水引入他们的头脑是很重要的工作。如何才能做到这一点呢？
长老们可以制定一个背诵计划，鼓励全体会众遵守；教会课程的安排可以将背诵圣经编排为课程的一部分；也可以在家庭崇拜中强调背诵经文或唱诗篇的重要性；还可以鼓励年轻人背诵圣经书籍，并给予奖励。
简单地解释经文。在讲台上以及其他场合，牧师和长老都需要努力教导经文，使在场的青少年能够理解。
当人们以合乎孩子年龄的方式教导他们圣经时，神的灵就会祝福孩子们热爱圣经。在讲台上热情洋溢地讲圣经故事，会使扭动的小家伙安静下来。当他们听到该隐杀死他的兄弟亚伯，或是听到但以理被扔进狮子洞时，小眼睛会惊恐地睁大。无论是讲道、在家里带领家庭崇拜，还是教导人学习圣经，没有什么比比喻或故事更容易让人把真理带回家。圣经不就是这样写的吗？耶稣不也是这样讲道的吗？教会的领袖不也该这样喂养神的小羊吗？
向他们传讲可见的福音。举行洗礼和圣餐礼是教育青少年的好时机。神指示以色列人在逾越节的时候，当孩子问他们的父母：〝行这礼是什么意思？〞的时候，以色列人要解释这些礼仪的意义（出十二26），现在也是一样，教会的长老们也应该通过圣礼来教导我们下一代什么是福音。在教会生活的这些特殊时期，以孩童能理解的方式解释圣灵在洗礼中施洗以及圣餐属灵食物的意义是至关重要的。长老们可以鼓励家庭成员与他们的孩子讨论圣礼的意义。
为年轻人制定专门的圣经培训计划。讲道之外少量的圣经指导往往就会让教会感到满足。但是，在讲道之外以别的方式深入培训下一代是很重要的。在第一次大觉醒期间（the First Great Awakening），乔纳森·爱德华兹见证说，年轻人与他一起参加额外的课程认真查考圣经，这才造就了影响成千上万人的属灵复兴。
为年轻人提供学习课程、沈浸式的圣经研究和教学视频，都是喂养基督教会中正在成长的小羊的各种丰富的方法。
本文选自《人论》系列合集。
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Barry J. York
巴里·约克博士（Dr. Barry J. York）是匹兹堡改革宗长老会神学院（Reformed Presbyterian Theological Seminary）的院长和教牧神学教授。他是《击中要害》（Hitting the Marks）一书的作者。
