大多数早晨，我似乎忘记了如何祷告。或者至少我似乎忘记了什么是真正的祷告——在打开的圣经和正在聆听的神面前，这些安静的时刻到底发生着什么。我可能会结结巴巴地说出我的感恩和祈求，然而除了一些日常的记忆，我的祈祷就像班扬寓言中不幸的朝圣者一样，容易陷入分心的泥沼，或是被锁在灰心的城堡里，或是在被施了魔法的地上睡着了。
提摩太·凯勒在他关于祷告的书中写道，当我们祷告时，我们需要“把自己握在手里，让自己意识到将要发生的事情的重要性”（《祷告》，127）。在不假思索地喃喃“天上的父”或“主”之前，停下来，把你的灵魂握在手里，记住祈祷的奇妙。
我们能够记住的最好的方法之一，就是听听耶稣自己是怎么谈论祷告的。我们的主有如此之多关于祷告的教导是为了帮助我们“常常祷告，不可灰心”（路18:1）。在福音书中，耶稣祈祷时，也曾与我们一样经历过沮丧、心烦、心灵愿意但肉体软弱，然而他给了我们一颗祈祷的心。在众多可以提及的提醒中，我们考虑四个具有代表性的教导。
1.我们来到父面前
你们要这样祷告:“我们在天上的父……”（马太福音6:9）
迈克尔·里夫斯（Michael Reeves）指出，我们是多么倾向于把祷告当作“一种抽象的活动，一件‘要做的事’”，而不是记住“我们向谁祷告”（《享受你的祷告生活》，30）。祷告很容易变得没有人情味:“祈祷”意味着把一串名字念出来，在某个地方坐或跪很长时间，把那老一套的已被说过一万遍的熟悉的话复述一次。但从根本上说，祈祷并不是一种抽象的活动或习惯，甚至不是一种属灵的操练; 祷告是个人自己对神的回应——而这位神，耶稣告诉我们称他为父。
父这个词的奇妙之处常常被我们忘记；但门徒们应该不会忘记。他们以前从未称神为父，除非是从最广义的意义上看（出4:22-23;何11:1）。要称呼神为“我们在天上的父”，模仿耶稣深情地称呼“阿爸”——这是多么让人惊讶和奇妙的新鲜。当那些信靠耶稣的人来祷告时，我们就来到父面前。
这是一位多么伟大的父亲！他知道我们内心深处的想法和需要，但仍喜爱听我们在他面前吐露心意（太6:8,32）。他的耳朵总是敞开着，他的眼睛总是注视着我们，他把我们普通的房间和衣柜变成交通的圣所（太6:6）。他是所有慈父般的慷慨的原型和源泉，用双手分发好礼物（太7:9-11）。
但是，关于父，耶稣说过的最能苏醒人心的话，可能是约16:27:“父自己爱你们。”“这是我们每天都要对自己说的话，”辛克莱·弗格森（Sinclair Ferguson）这样描述这六个字，“它们是极其简单的字词，但却能改变生命，赐予和平，叫人安稳”——而且，我们可以补充说，它们能激励祷告（《来自楼上房间的教训》，174）。
2.耶稣使我们的祷告变得完全
我实实在在的告诉你们，无论你们奉我的名向父求什么，他必赐给你们。（约十六23）
在他的整个传道生涯中，耶稣对那些无需理会的请求表现出极大的耐性。当众人叫瞎子安静，喊着巴底买的时候，耶稣把他叫过去（可10:47-49）。当门徒们想打发迦南妇人离开时，耶稣让她说出心里所想的，并治愈她的女儿（太15:21-28）。当那个绝望的父亲喊着:“你若能做什么……”耶稣责备他的不信，但仍然医治他的儿子（可9:22-27）。耶稣接纳无理的请求，接受不完全的、甚至是半信半疑的祈祷，然后用自己慈爱之心的炼净之火传递它们。
他现在依然如此。他在楼上三次告诉门徒“奉我的名”祷告（约14:13-14;15:16;16:23-24, 26）。“奉我的名”：是雅各的梯子，可以把我们的话带到天上去；是那钥匙，打开天父家大门；是那袍子，遮盖我们的赤身露体；是国王亲生儿子的名字，用他的鲜血印上，用他复活的手签上名。
所以，正如查尔斯·司布真（Charles Spurgeon）所写，
主耶稣基督随时准备好接收我们极其不完全的祷告，并使之变得完全。如果我们的祷告必须像现在这样升到天上，那就永远不会成功；但他们在路上找到了一位朋友，因此他们成功了。
因为天父爱他的儿子，又喜爱尊荣他儿子工作的价值（约14:13），所以他也喜欢聆听和应允由他儿子的话塑造并以他儿子的名发出的祈祷（约15:7）。在基督里，我们不完全的祷告得到天上的垂听。
3.挣扎和抗拒是正常的
祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。（路加福音11:9）
仅仅因为我们的祷告以“我们的父”开头，以“奉耶稣的名”结尾，并不意味着中间的所有祷词都很容易念出来。有时，即使是那些意识到祷告能带来奇迹的人，也会面临令人沮丧的困难：内心的挣扎，外在的抗拒，甚至可能是一种神圣的沉默感。虽然这些困难反映了一些内在的错误——内心充满了世俗的忧虑（路8:14）或隐而未现的罪（诗篇66:18）——但耶稣关于祈祷的教导因其现实主义而引人注目。
“祈求，就给你们”表面上听起来很直接：一个简单的原因，后面跟着一个确定的结果。但事实上，这些话是基于耶稣的故事讲述的，一个人从他的朋友那里得着面包仅仅是“因为他的厚脸皮”——因为那个固执的家伙不肯离开（路11:8）。有时，耶稣会让我们知道，祈祷就像祈求而得不到回答，就像寻找而一无所获，就像敲朋友的门却不开门——直到神圣的“厚着脸皮”得胜（路11:9）。
乔治·穆勒（George Müller），一个孤儿的看护人，曾讲述了比大多数人更多的被回应的祷告，从耶稣的教导中学习到，“虽然我坚信他会在适当的时候给我（建造孤儿之家）所需要的每一先令；但我也知道，他喜欢被人恳切地祈求，享受持续的祷告，乐于人不断地恳求他。”（《对祷告的回应》，29）
神喜欢人恳切地祈求（参见太9:37-38），即使是为了祂乐意赐予的礼物。那么在这种情况下，挣扎、抗拒和未获应允的祷告通常并不是什么不对劲的迹象，而是让你继续前进的邀请，让你每天早上重新振作起来，再次祈求和寻找。
4. 坚持就会有答案
凡祈求的，就得着；寻找的，就寻见；叩门的，就给他开门。（路加福音11：10）
如果你仔细考察耶稣关于祷告的教导，你会发现他没有一处是劝我们在祷告中少作期待；你会经常发现他在挑战我们去期待更多。凡坚持祈求父的，没有不蒙回应的；不断寻找的，没有找不到的；不停叩响怜悯之门的，必不永远被撇在门外（路11:10）。在神的时间里，坚持将会带来答案。
当然，有时我们并没有得到我们所希望的答案——我们的天父知道我们想要的“鱼”什么时候会像蛇一样咬人（路11:11）。其他时候，“在神的时间里”感觉比“在我的时间里”长得多，就像那位坚持不懈的寡妇在“她常来缠磨”中发现的那样（路18:5）。有时，答案更会在我们放弃了祈求之后才到来，就像当老撒迦利亚显然对有一个儿子失去了希望的时候（路1:13,18）。不管怎样，如果某些渴望的请求还没有得到回应，如果我们还没有看出神的回答是“不”（例如，保罗为他的刺做的祷告，林后12:8-9），那么耶稣邀请我们继续祈求。
穆勒，讲述他曾如何为一块特定的土地祈祷多年的故事，他写道，“我曾数百次用祈祷的目光注视着这片土地，是的，就像我的祈祷湿润了这片土地”（33）。他的祈祷像无数的露珠一样覆盖着那片田地，在过去的岁月里落下了数百次。我想知道，我们是否也可以同样地宣称，我们湿润了我们最渴望的事情——不是放弃，不是幻灭，而是谦卑和忠实地再次祈求神。
耶稣想我们如此做。因我们来到父面前。我们的救主能使我们的祷告完全。挣扎和抗拒是正常的。坚持终将带来答案。
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作者：斯科特·哈伯德（Scott Hubbard） 翻译：Carol 来源：渴慕神网站
